地球內部藏巨大海洋～水起源之謎

據英國《每日郵報》網站12月17日報導，現在，研究人員，他們也許找到了答案——水一直就蘊藏在地球裏。

一種新理論認為，儲存在多孔岩石裏的水構成了巨大的地下“海洋”。

美國俄亥俄州立大學的研究人員認為，足以填滿太平洋的水眼下就深埋在地球的內部。

這項新研究成果有助於解答一個古老問題：是我們的星球通過地質作用自行製造了水，還是冰彗星將水從太陽系中遙遠的地方帶到了地球？

俄亥俄州立大學的研究小組認為，答案很可能是“兼而有之”。他們將在18日於美國舊金山舉行的美國地球物理學聯合會大會上發布自己的研究成果。

他們發現了一條此前不為人知的地球化學路徑，地球可以借助這條路徑把水隱藏在內部長達數十億年之久，而且該路徑仍在通過板塊運動將少量的水釋放到地球表面，從地球內部為我們的海洋提供補給。

俄亥俄州立大學的地球科學副教授溫迪·帕內羅：“在探索地球上水的起源時，我們其實想問的是，為什麼我們與其他所有星球都如此迥然不同？”

帕內羅：“在這個太陽系裏，地球是獨一無二的，因為我們的星球表面存在液態水。我們也是唯一擁有活躍板塊運動的行星。也許地幔中的這些水正是板塊運動的關鍵所在，而這些水也是地球適合人類居住的原因之一。”

這項研究成果的核心理論是，在肉眼看來乾燥的岩石中，其實可能蘊含水分——一些氫原子被鎖在自然空隙和晶體缺陷中，而礦物中富含氧，因此如果某種礦物含有氫，特定的化學反應就能夠釋放出氫，與氧結合形成水。

研究人員解釋，雜散的氫原子可能只構成了地幔岩的很小一部分，但鑒於地幔占地球體積的80%以上，這些雜散的原子意味能夠形成大量的水。

今年早些時候，加拿大研究人員宣佈，對一種名為尖晶橄欖石的罕見親水性礦物的分析表明，在位於我們腳下400至600千米的地幔深處蘊藏大量的水。

這印證了150年前的小《地心遊記》中的假設。在此書中，法國科幻小之父儒勒·凡爾納描繪了一個深藏在地球表面之下的巨大海洋。

加拿大艾伯塔大學的格雷厄姆·皮爾遜表示，這一發現將生深遠的影響。

如果地殼下面存在大量的水，那一定會對火山的構成和板塊運動生巨大的影響。

皮爾遜：“地球之所以是一個如此生機勃勃的星球，原因之一就在於它的內部存在水。水能改變一個星球的整體運行方式。”